玉米的由來 THE ORIGIN OF CORN

很久很久以前,當印地安人剛被創造出來的時候,有一名離群索居的男子。他住的地方相當地遙遠,不但對火這種東西一無所知,而且他完全只靠食用塊根、樹皮和堅果生存。但這名印地安人其實非常寂寞,並且厭倦了一而再地挖掘塊根過活。這些煩惱使得他失去了胃口,接連好幾天茶不思飯不想,只是躺著做他的白日夢;一天,當他醒來的時候,突然他看到一件物體正站在離自己很近的地方,讓男子嚇了一大跳。但當它開口的時候,他的心情轉憂為喜,讓他的心中滿是雀躍的原因在於,他看見的是一名擁有一頭亮麗長髮的美麗女子,她的氣質似乎與其他的印地安人有著雲泥之別。男子希望女子再靠近一些,可女子不肯;非但如此,當男子試圖靠近她,她便逃往更遠的地方。最後她對男子說,如果他願意遵照她一切的吩咐的話,她就會永遠留下跟他一塊。

男子同意了,於是女子與男子來到一塊草原。她叫他找來兩根與草原同樣乾燥的木棍,然後在草地上快速地相互磨擦。很快地,火星從相互摩擦的木棍中蹦出,並掉落到了乾草上。火勢以飛箭般的速度蔓延,草原很快地變成了火海。接著女子對他說「黃昏時,你就揪住我的頭髮,將我拖過這片被火焚燒過的土地。」男子對此相當地抗拒,女子只是告訴他他會在拖過的路徑上看見青草般的植物萌芽,她的髮絲以及能夠用以播種的種子會存在於那層層的葉子之中,最終男子遵照了女子的指示。時至今日,在那玉米稈中仍然可以見到那一絲絲的玉米鬚,印地安人知道,那是那名女子沒有忘記他們的證明。

北美印第安人的故事 (Tales of the North American Indians) (1929)

史提斯‧湯普森 (Stith Thompson)

節錄自美國民俗雜誌(ABABNAKI: Brown, Journal of American Folk-Lore, iii, 214) 此篇為1890年出版

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